मेसीको पहिलो ह्याट्रिकसँगै अल्जेरिया ध्वस्त, अर्जेन्टिनाको उपाधि रक्षा अभियान धमाकेदार सुरुआत
कान्सास सिटी। फुटबलका जादुगर लियोनल मेसीले फेरि एकपटक विश्व फुटबलमाथि आफ्नो एकछत्र राज कायम गरेका छन्। ३८ वर्षको उमेरमा पनि उनले इतिहास रचेका छन्। विश्वकप करियरकै पहिलो ह्याट्रिक पूरा गर्दै मेसीले अल्जेरियालाई ३–० ले स्तब्ध बनाएका छन् र अर्जेन्टिनाको उपाधि रक्षा अभियानलाई शानदार सुरुआत दिलाएका छन्।
खेलको आठौँ मिनेटमै मेसीले गोल गरे पनि अफसाइडका कारण त्यो प्रयास रद्द भयो। तर, महान खेलाडीलाई रोक्न त्यो पर्याप्त थिएन। १७औँ मिनेटमा आफ्नो परिचित शैलीमा डिफेन्डरहरूलाई छल्दै उनले पेनाल्टी क्षेत्रको किनाराबाट गरेको शक्तिशाली प्रहार सिधै जालीमा पुगेपछि मैदान मेसी–मेसीको नाराले गुञ्जायमान बन्यो।
दोस्रो हाफमा मेसी झन् खतरनाक बने। ६०औँ मिनेटमा अलेक्सिस म्याक एलिस्टरको प्रहार गोलकिपरबाट रिबाउन्ड भएपछि उनले सहज ट्याप–इन गर्दै व्यक्तिगत दोस्रो गोल पूरा गरे।
तर खेलको सबैभन्दा ठूलो क्षण ७६औँ मिनेटमा आयो। पेनाल्टी क्षेत्रबाहिरबाट गरेको सटिक प्रहारले जाली चुमेपछि मेसीले विश्वकप इतिहासमै आफ्नो पहिलो ह्याट्रिक पूरा गरे। त्यससँगै कान्सास सिटीको रंगशाला उत्सवमा परिणत भयो।
यो गोलसँगै मेसीले अर्को ऐतिहासिक कीर्तिमान पनि बराबरी गरेका छन्। अब उनको नाममा विश्वकपमा १६ गोल पुगेको छ, जसले उनलाई जर्मनीका महान स्ट्राइकर मिरोस्लाभ क्लोजेसँग सर्वाधिक विश्वकप गोलकर्ताको सूचीमा बराबरीमा उभ्याएको छ।
ह्याट्रिक पूरा गरेको तीन मिनेटपछि प्रशिक्षकले उनलाई आराम दिन मैदानबाट बाहिर निकाले। त्यसबेला हजारौँ दर्शक आफ्नो सिटबाट उठेर मेसीलाई सम्मान प्रकट गर्न बाध्य भए। यद्यपि, मैदान छाड्दा मेसी स्वयं भने थप गोल गर्ने अवसर गुमेकोमा केही निराश देखिए।
अफ्रिका कप अफ नेसन्स विजेता अल्जेरिया भने खेलभरि निरीह देखियो। उसले सिर्जना गरेको थोरै अवसरमध्ये नवौँ मिनेटमा फारेस चाइबीले गरेको गोल पनि अफसाइडका कारण मान्य भएन।
कतार विश्वकपमा पहिलो खेलमै साउदी अरेबियासँग हारेर स्तब्ध बनेको अर्जेन्टिनाले यसपटक कुनै गल्ती दोहोर्याएन। बरु, मेसीको जादुमा सवार हुँदै विश्वलाई स्पष्ट सन्देश दिएको छ— उपाधि जोगाउन आएको अर्जेन्टिना अझै पनि सबैभन्दा खतरनाक टोली
हो।
